随着勒布朗·詹姆斯离开，洛杉矶湖人正式进入一个每个举动都被审视的赛季。如今，卢卡·东契奇独自扛起总冠军的重担。他曾想要一名大个子，管理层给了他沃克·凯斯勒。他对凯斯勒的力推，或许能补齐球队一直以来的短板。纸上看来，这笔签约十分理想。但分析师们看到一个令人担忧的弱点，若这位25岁球员表现不佳，湖人可能付出惨痛代价。

在《Hoop Collective》播客节目中，ESPN的蒂姆·麦克马洪澄清了凯斯勒面临的一个关键要求：“他必须入选最佳防守阵容一阵。记住，这个奖项不分位置。所以，我的意思是，他需要进入一阵。但如果他不是联盟前五的防守球员，那支球队的防守就会糟透了。”这番话直接点出了凯斯勒对新湖人体系的重要性。

就在詹姆斯宣布离开后，湖人通过与犹他爵士的签换交易得到了凯斯勒。他同意签下一份四年1.3亿美元的合同，平均年薪约为3250万美元。现在的问题是，这笔巨额投资能否为洛杉矶带来回报，并帮助东契奇和队友们走得更远？

奥斯汀·里夫斯和卢卡·东契奇可以承担湖人大部分进攻任务。他们的化学反应有望在防守存在缺陷的情况下，依然赢下不少比赛。然而，凯斯勒的高薪可能在6至12个月内变成隐患。如果防守再次崩盘，湖人或许会后悔为了他牺牲了阵容灵活性。

上赛季，湖人的防守效率排名联盟第15，每百回合失分116.4分。显然，他们希望新赛季能改观，而很大一部分责任将落在凯斯勒身上。他需要扮演安东尼·戴维斯曾经为紫金军团担当的角色。

不过，这位前爵士球星也可能成为东契奇MVP梦想的钥匙。原因很简单：凯斯勒拥有在攻防两端简化比赛的能力。他的护筐、篮板和内线终结，能让东契奇在场上更从容地组织进攻。如果凯斯勒能兑现潜力，湖人这笔豪赌或许会值回票价。