事实上，斯玛特当初更倾向于加盟拥有完整阵容的菲尼克斯太阳，甚至包括雄鹿在内的多支强队都曾积极追求他，但最终却败给了湖人的恳切招募。这里面不可忽视的幕后推手是远在达拉斯的东契奇。正是他的亲自电话和真诚邀请打动了斯玛特，让这位前年度最佳防守球员放弃了奇才一年高薪合同，选择了湖人两年总计1100万美元的低价加盟，其中第一年薪资仅513万美元。斯玛特曾坦言，东契奇那句“我需要你帮我撑起防守”的话语深深触动了他。从长远来看，这桩签约不仅节省了湖人约两千万薪资空间，更让佩林卡的管理生涯增添了一笔传奇色彩。

千里马难求，伯乐更难得。斯玛特如今在季后赛中的超额发挥，与詹姆斯在更衣室内外的信任和支持密不可分。G3常规时间末段，火箭领先6分并持球欲稳住局势时，斯玛特一记关键抢断联手詹姆斯绝平三分，将比赛拖入加时。加时中斯玛特狂砍8分，超过火箭全队得分总和，正是这份全力拼搏赢得了老詹的完全信赖，交出关键球权。

赛后，斯玛特谈到了对詹姆斯的敬佩称伟大，也表示会用实际行动回报这份信任。目前詹姆斯依然是湖人核心，但有了斯玛特的支撑，他不必事必躬亲，二人默契配合成为紫金军团反击质疑的最大底气。回顾一周前，在杜兰特确定缺阵之前，不少媒体专家都将目光看向被认为实力弱势的残阵湖人，ESPN十二位权威专家中有十一位押注火箭晋级，论坛更有人预测火箭可能4-0横扫。然而经过三场鏖战，湖人用强硬表现彻底打脸质疑者。

连续失去东契奇和里夫斯本是湖人巨大伤害，却意外激发了詹姆斯与斯玛特联袂内外开花的精彩配合。G3这场加时大战堪称硬骨头精神的体现。只要湖人挺过首轮，当主力回归，阵容势能将瞬间爆发，拥有联盟顶尖持球核心得东契奇、全面蓝领内线、可靠外线射手与深厚板凳深度，紫金军团实力如虎添翼。面对卫冕冠军雷霆，无论是亚历山大还是杰威对位，湖人都具有明显错位优势和心理优势，西部冠军争夺格局因此重燃悬念，湖人格局已然开启新的篇章。