快船缺的是什么？ 缺一个能持球、能组织、还能在防守端顶一顶的后场核心。 现在的加兰和马瑟琳，进攻端不稳定不说，防守端简直就是活靶子。 加兰被过的场面，这场球少说也有七八次，有好几次甚至不需要挡拆，一对一直接加速就过去了。 马瑟琳稍微好一点，但也好不到哪去，他防守时总喜欢下手掏球，一掏就失位，失位之后队友就得来补，一补就漏人。 快船的防守体系就这么被两个人搅得稀碎。

把时间倒回去年夏天，快船做出了一笔交易，送走了詹姆斯·哈登。 当时管理层觉得哈登年纪大了，防守脚步也慢了，加上合同快到期的压力，不如换点年轻血液回来。 于是加兰和马瑟琳来了。 哈登去了另一支球队，过得倒也挺好，带着那支球队稳稳当当进了季后赛。 而快船这边，从赛季初就磕磕绊绊。 伦纳德一个人扛着球队走了大半个赛季，乔治也因为伤病打打停停。 到了赛季末冲刺阶段，快船一度排到西部第九，还有机会往上冲。 最后十场比赛，他们需要拿下至少七场才能确保附加赛资格，结果只赢了五场。 其中好几场球都是最后几分钟崩盘，进攻端没人能拿住球，防守端被人追着打。

要是哈登还在，情况会完全不一样。 回想一下哈登在快船的那个赛季，球队从来不用担心进不了季后赛。 哈登常规赛带队的能力是写在履历上的，不管身边是谁，他都能给你整出一套能赢球的体系。 那时候对手防快船很头疼，包夹哈登吧，伦纳德那边就变成一打一，伦纳德一打一那就是无解的存在，中距离干拔、背身翻身跳投，怎么打怎么有。 不包夹哈登吧，哈登自己就能用节奏变化突进去造犯规或者喂饼给内线。 有哈登在场上，快船的进攻从来不会陷入停滞，因为他总能在包夹形成之前就把球送到最合适的位置。

防守端哈登虽然算不上顶级，但他的抢断和预判一直在线。 他能在对手传球路线上伸出长臂把球捅掉，也能在低位顶一顶比自己壮的后卫。 最关键的，有哈登在，快船外线不至于被人一步就过掉。 哈登的横移速度是慢，但他会用身体卡住突破路线，逼迫对手走边路，给自己队友协防的时间。 不像现在加兰这样，一碰就碎，连个像样的干扰都给不上。

快船这赛季有两场球特别能说明问题。 一场是对阵金州勇士，库里一个人拿了四十二分，把快船后场突成了筛子。 加兰和马瑟琳轮番上阵，谁防库里谁被过，库里的三分球出手就跟训练一样轻松。 那场比赛快船输了十八分。 另一场是对阵菲尼克斯太阳，杜兰特和库里都在（这里可以理解为假设的强队组合），但快船那场反而打得很胶着，最后只输了两分。 为什么？ 因为那场球快船的外线防守突然变好了？ 不是，是因为太阳那天的三分手感不好。 但不管怎么说，有哈登在的时候，快船面对顶级后场组合从来没这么狼狈过。 哈登能用自己的节奏把比赛拖进阵地战，减少对方的反击次数，就算对方得分，也不会是那种轻松的突破上篮。

快船管理层现在该想明白了。 这支球队的骨架是伦纳德，但伦纳德需要一个能帮他分担持球压力的人。 加兰和马瑟琳都不是这块料，加兰更适合当个替补得分手，马瑟琳的防守习惯一时半会改不过来。 快船真正需要的，是像哈登那样能控场、能吸引包夹、还能在防守端不拖后腿的大脑型球员。 可哈登已经走了，回不来了。 快船接下来能做的，就是在这个夏天重新找一个人，或者接受现实，看着伦纳德的巅峰期在一次次包夹和一场场失利中慢慢耗完。

开拓者那场比赛结束后的第二天，快船球员陆续收拾东西离开了球馆。 伦纳德最后一个走，他在空荡荡的训练馆里加练了半个小时投篮，然后背起包，头也没回地走出了大门。 远处停车场外面，几个球迷举着牌子，上面写着“我们想念哈登”。 牌子在风里晃了晃，没人停下来看。